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El Glaciar de Ossoue es el mayor de los glaciares de la vertiente occitana de los Pirineos. Orientado al este, en su sector superior ha destacado hasta hace poco tiempo el “Plateau des Neiges”, que ha sido a lo largo de su historia la zona de alimentación del glaciar. En tiempos recientes, al final de los veranos la nieve es prácticamente inexistente y ha dejado de cumplir esta función imprescindible para la generación de nuevo hielo.
Durante la Pequeña Edad de Hielo, sus 112 ha lo situaron como el 5º glaciar más extenso de los Pirineos, a la vez que representaba el 57% de hielo del macizo. Su lengua alcanzó hasta una longitud de 2.430 m, superando por mucho a los demás grandes glaciares de la cordillera.
La lengua de hielo siguió manteniendo unas dimensiones privilegiadas de 1,9 Km y 1,6 Km a principios y finales del siglo XX respectivamente, y de 1,4 Km en el año 2012. En el año 2007 se consolidó una franja de roca que había emergido del glaciar en sentido sur – norte desde los contrafuertes del Pico de Montferrat a la entrada del Plató des Neiges. Esta franja arrinconó la trayectoria de la lengua hacia el sector de las grietas superiores, en la base de la vertiente sur del Col des Glaciers. Finalmente, en los años 2016 y 2017 escindió a ambos lóbulos en dos glaciares independientes.
El fragmento menor del glaciar, al que denominamos “Fragmento Sur”, mostraba todavía algunos signos de actividad en 2017, pero actualmente ya está catalogado como Helero. En el margen izquierdo de la vertiente norte del glaciar, se aferró a la base del Col des Glaciers-Petit Vignemale una estrecha lengua de hielo, que terminó por escindirse del cuerpo principal en 2022, adoptando la morfología de Helero.
El retroceso medio en longitud del glaciar durante el presente siglo se ha cuantificado en 13 m/año, y la pérdida de espesor en 2 m/año. En los últimos años se han detectado signos evidentes de una situación de colapso, replicándose el ritmo de pérdida de superficie y espesor.
Actualmente, el cuerpo principal del glaciar y sus fragmentos suman 14,5 ha representando aproximadamente la mitad de la superficie que ha ocupado durante los últimos 25 años. Sigue sin embargo situándose como el 3º mayor glaciar de la cordillera, conteniendo el 75% del hielo del macizo y el 11% del hielo total de los Pirineos.
Este aparato glaciar pertenece al siguiente macizo:
77) Ossoue
Comparativa de imágenes
Comparativa de 50 años – 1972 a 2022.
El Glaciar de Ossoue en 1972, con su envidiable espesor de hielo. A la izquierda vista parcial del Glaciar de Montferrat. (Autor no conocido).
En 2022, el intenso deshielo en los 5 años transcurridos desde la foto anterior. El glaciar ha quedado recluido en el Plató des Neiges, que ya no hace honor a su nombre. (Eñaut Izaguirre).
Comparativa de 117 años – 1895 a 2012.
El Glaciar de Ossoue en 1895, cuando superaba los 1,9 Km de longitud. A la derecha de la fotografía destaca la morrena marginal izquierda de la PEH. (Príncipe Roland Bonaparte – Société de Géographie de Paris).
En 2012. Finaliza el pausado retroceso con el inicio del colapso del glaciar, desapareciendo rápidamente de la vertiente. (Jordi Camins).
Comparativa de 19 años – 1993 a 2012.
Detalle del frente del glaciar en 1993. (Jordi Camins).
Dos décadas más tarde, en 2012, el frente del glaciar se replegaba de manera muy evidente hacia el Plató des Neiges. (Jordi Camins).
Comparativa de 137 años – 1895 a 2022.
Villa Russell en 1895. Las grutas excavadas en el límite superior del hielo, en las proximidades del Collado de Cervillona, y que pocos años más tarde llegaron a quedar sumergidas en el interior del hielo a causa de un breve pero destacado crecimiento del glaciar. (Société de Géographie de Paris).
La inaccesible Villa Russell en 2022. Queda en evidencia la gran pérdida de espesor del glaciar en la última década. (Eñaut Izaguirre).
Comparativa de 10 años – 2012-2022.
El Glaciar de Ossoue en 2012 presenta aún un frente compacto. (Jordi Camins).
En 2022, transcurridos diez años desde la imagen anterior, solo el escindido Fragmento Sur sobrevive en forma de helero, protegido en la vertiente norte del Pico de Montferrat. (Gabriel Baena).
Comparativa de 98 años – 1921-2019.
En 1921, el límite superior del Couloir de Gaube, por donde el hielo del Glaciar de Ossoue difluía hacia la vertiente norte, colaborando a la alimentación del Glaciar de Oulettes de Gaube. El glaciar y la nieve que lo cubre, ocupan la vertiente sur del Pitón Carré y la Punta Chausenque. (Ignasi Casals i Tarrats – AFCEC).
En 2019 la pérdida de espesor y el cubrimiento por material de erosión son evidentes. (Enric Casellas).
