79) Petit Vignemale

En la vertiente de Gaube, orientado al norte, el Glaciar del Petit Vignemale se desarrolla bajo el Col des Glaciers (2.990 m), en la arista que enlaza la cumbre del Petit Vignemale (3.032 m) con la Punta Chausenque (3.154 m).

Durante la Pequeña Edad de Hielo y hasta principios del siglo XX, confluía con el Glaciar de les Oulettes de Gaube, formando el antiguo Glaciar Norte del Vignemale que desde su cabecera hasta el frente alcanzó una longitud de 1.590 m, convirtiéndose en el cuarto glaciar más largo de los Pirineos. Con una extensión de 62 ha fue el 2º mayor del macizo y el 9º de la cordillera.

Una vez independizado del Glaciar de Oulettes de Gaube, el retroceso de la lengua de hielo lo convirtió en un glaciar suspendido. Su serac, individualmente considerado, ha sido hasta hace poco menos de dos décadas el único de los Pirineos y el más meridional de Europa, con capacidad para regenerarse en el escalón inferior. En 2007 el nexo de unión se rompió por primera vez y durante algún tiempo existió un cierto contacto entre ambos sectores, dependiendo de los movimientos del glaciar. Con el fraccionamiento consolidado definitivamente, los deslizamientos de nieve y hielo del sector superior siguieron alimentando aunque precariamente al inferior, que fue perdiendo rápidamente su dinámica glaciar hasta que dejó de observarse en 2023, cuando se catalogó como helero.

El fragmento superior mantiene una precaria actividad que va debilitándose a causa de un deshielo imparable, que ha transformado su potente frente en una frágil lámina de hielo. La superficie actual del conjunto es de 1,5 ha y aunque sigue catalogado como glaciar, ocho heleros pirenaicos ya le superan en superficie.