58) Monte Perdido supérieur et 59) Monte Perdido inférieur

e plus grand des glaciers pyrénéens s’est développé sur le versant nord du Monte Perdido, occupant plusieurs pentes échelonnées pendant le petit âge glaciaire. Connu sous le nom de glacier de Monte Perdido, il formait une seule unité avec les glaciers actuels 58) supérieur et 59) inférieur de Monte Perdido, et le glacier de l’Est Marboré ou Cylindre, composé des glaciers actuels 62) Est Marboré, 63) Marboré Centre et 64) de l’Ouest Marboré.

Ses 267 ha en font le plus grand des Pyrénées, précédant le glacier de l’Aneto et représentant plus de 11 % de l’étendue glaciaire pyrénéenne. En raison de la morphologie du massif, sa longueur maximale d’un peu plus d’un kilomètre n’était pas particulièrement remarquable (la 16e plus longue de la chaîne), mais il formait la plus grande zone d’accumulation avec 3,3 km.

Au début du XXe siècle (probablement en 1901), dans l’étage inférieur, désormais libre de glace, s’est produite la rupture horizontale qui a donné lieu à l’individualisation du glacier de Monte Perdido et du glacier de Marboré Est ou Cilindro.

La plus grande de ses langues s’étendait le long de l’étage inférieur et, malgré l’abondance des apports de glace provenant de la zone d’accumulation du glacier, elle s’est progressivement affaiblie et a reculé jusqu’à sa séparation définitive au début des années 70. À partir de ce moment, on considère que le glacier de Monte Perdido a été séparé de sa langue, adoptant strictement la morphologie d’un glacier suspendu. Une décennie plus tard, un plateau de glace a continué à occuper cet étage inférieur, alimenté par la glace provenant du détachement des séracs. Déjà dans les années 90, comme c’est le cas aujourd’hui, des détachements se sont poursuivis à partir de l’ancien palier intermédiaire, occupé par l’actuel glacier inférieur de Monte Perdido. Cependant, certains éléments indiquent que la glace précédant ces détachements s’est désintégrée sous l’impact de la chute et de la fonte qui s’en est suivie.

Ce que nous appelons aujourd’hui le 58) Champ de glace supérieur de Monte Perdido était relié en permanence au Champ de glace inférieur par une étroite cascade de glace, jusqu’en 1930 environ, date à laquelle le lien a été rompu pour la première fois. Depuis lors, et pendant près d’un demi-siècle, il y a eu plusieurs épisodes d’union et de séparation, en fonction de la dynamique du glacier supérieur de l’époque. C’est à partir de 1985 que la séparation définitive a eu lieu, bien que les apports de glace du glacier supérieur se soient poursuivis jusqu’au début du XXIᵉ siècle.

L’ampleur de la perte d’épaisseur de glace des deux glaciers est considérable, dépassant 3 m/an. En conséquence, depuis 2023, le glacier supérieur de Monte Perdido a été retiré de la liste des glaciers et est devenu un névé. Son extension actuelle de 3,5 ha en fait le plus grand des glaciers pyrénéens.

Sur le glacier inférieur, une frange rocheuse, déjà perceptible en 2000, a commencé à émerger et à se manifester dans son secteur central. Cette résurgence, qui s’est développée au même rythme que la perte d’épaisseur de la glace, a été à l’origine d’une importante rupture du glacier en 2023.
Actuellement, avec 19,2 ha, le glacier inférieur de Monte Perdido est le deuxième glacier pyrénéen par sa taille, après le glacier d’Aneto. Il contient 15 % de la glace de la chaîne et près de 25 % de la glace des glaciers situés en Aragon.