Glaciar

Masas de hielo glacial formadas a partir de la transformación de grandes acumulaciones de nieve a lo largo del tiempo, que como consecuencia de su volumen y de la fuerza de la gravedad fluyen, se deslizan en el sentido de la pendiente. (En francés “Glacier véritable”) – (en catalán “Glacera o Gelera”).

Para que un aparato sea catalogado como glaciar, debe de contener hielo de origen glaciar y tener capacidad para desplazarse (dinámica de movimiento).

El hielo glaciar se origina por la re – cristalización de la nieve, es por tanto una forma del agua en estado sólido que proviene de la transformación de la nieve (otra forma de agua en estado sólido). La diagénesis (transformación) es consecuencia de la presión que las capas de nieve superiores ejercen en las inferiores en el transcurso del tiempo, con lo que la nieve aumenta en densidad hasta convertirse en hielo glaciar. La diferencia con el hielo “ordinario” (el agua helada de un río, una fuente en invierno o la banquisa -agua helada en el océano-) es que éste se origina en agua en estado líquido, que sometida a temperaturas inferiores a los 0º C se transforma en agua sólida (hielo).

Capacidad para desplazarse como consecuencia de su importante volumen y de la fuerza de la gravedad. La característica que nos permite identificar de manera sencilla el movimiento del hielo en un glaciar, es la existencia de grietas en su superficie.

Fotografía cabecera

Las grietas son el elemento que delata el movimiento de un Glaciar. Glaciar Oriental de la Maladeta. (Foto: Jordi Camins 2007).